Ergebnisbericht der Branchenbefragung 2026

Das Jahr 2025 war für die Druck- und Medienwirtschaft ein wirtschaftlich schwie-riges Jahr. Geprägt wurde die wirtschaftliche Entwicklung weiterhin von einer schwachen Auftragslage und einem weiteren Rückgang der Produktionsleistung. Dennoch gab es auch positive Entwicklungen – z. B. stieg der nominale Umsatz im Vergleich zum Vorjahr für Betriebe ab 50 Beschäftigten um 1,7 Prozent. Der überwiegende Teil der wirtschaftlichen Indikatoren weißt auch für das aktuelle Jahr weiter auf eine Fortführung der seit Beginn der Energiekrise bestehenden Konsolidierungsbewegung in der Branche hin.

Zentrale Ergebnisse der Branchenbefragung 2026 Mehr als die Hälfte der Unternehmen der Druck- und Medienwirtschaft erwarten für das Jahr 2026 steigende oder gleichbleibende Umsätze. Die Umsatzprognosen für das laufende Jahr fallen dabei im Vergleich zu 2025 ebenfalls optimistischer aus. Der Saldo der Erwartungen für das laufende Jahr liegt rund 17 Prozentpunkte über dem Wert des Vorjahres. Mit +1 Prozentpunkt liegt er damit erstmals seit Jahren wieder im positiven Bereich.

Bezüglich der Absatzentwicklung 2026 erwarten hier mehr Betriebe einen Rückgang der Absatzzahlen als einen Zuwachs. Der Saldo liegt mit -8 Prozentpunkten in der Gesamtbetrachtung weiterhin im negativen Bereich.

31 Prozent der Unternehmen geben an, dass sie für 2025 eine Steigerung ihres Betriebsergebnisses erwarten. 29 Prozent der Teilnehmer meldeten gleichbleibende Gewinnerwartungen; 40 Prozent erwarten die Unternehmen eine Verschlechterung der Erträge. Im Vergleich zu den Gewinnentwicklung des Vorjahres verbesserte sich damit der Saldo um 11 Prozentpunkte, liegt mit -10 Prozentpunkten jedoch weiterhin im negativen Bereich.

Insgesamt waren im Jahr 2025 eine Vielzahl der befragten Unternehmen von Kostensteigerungen betroffen. Ohne Ausnahme zeigen alle abgefragten Kostenpositionen über nahezu sämtliche Beschäftigungsgrößenklassen hinweg im Saldo für 2025 Kostensteigerungen (Ausnahme Druckpapierkosten in der Klasse 20-49 Beschäftigte). Der größte Anteil der Anstiege entfällt im Jahr 2025 mit 0,6 bis 5 Prozent auf den Bereich der moderaten Anstiege.

Die Erwartungen hinsichtlich der Kostenentwicklung für das Jahr 2026 fallen insgesamt deutlich höher aus als die für das Jahr 2025. Alle Unternehmen rechnen mit z. T. deutlich steigenden Kosten für das Jahr 2026. Dies ist wahrscheinlich zum größten Teil auf den Iran-Krieg, die Sperrung der Straße von Hormus und die damit verbundenen Auswirkungen auf die Öl- und Gaspreise zurückzuführen.

16 Prozent der Betriebe wollen im laufenden Jahr ihre Beschäftigtenzahlen steigern, während 32 Prozent planen ihre Beschäftigtenzahlen zu senken. Rund 52 Prozent der Betriebe sehen keine Notwendigkeit für eine Veränderung der Beschäftigtenzahlen. Insgesamt ist daher bei einem Saldo von -15 Prozentpunkten weiter ein Nettopersonalabbau zu erwarten.

In der Druck- und Medienwirtschaft hat die Nutzbarmachung von Künstlicher Intelligenz im betrieblichen Kontext daher einen hohen Stellenwert. Fast die Hälfte (47 Prozent) der Unternehmen geben an, KI-Anwendungen bereits im Einsatz zu haben. Bei 12 Prozent ist der Einsatz geplant und bei 27 Prozent wird der Einsatz diskutiert. Nur rund 13 Prozent der Unternehmen gibt an, dass der Einsatz von KI kein Thema ist.

Auch 2026 bleibt das Investitionsniveau trotz erschwerter wirtschaftlicher Rahmenbedingungen und konjunktureller Schwäche hoch. Je nach Bereich schwankt der Anteil der Unternehmen mit Investitionen zwischen 75 Prozent und 95 Prozent. Produktionsanlagen und Prozesse bilden mit 74 bzw. 84 Prozent die Bereiche mit der geringsten Investitionsquote, während Weiterbildung (94 Prozent), Nachhaltigkeit (95 Prozent) sowie Mitarbeitergewinnung (95 Prozent) die höchsten Investitionsquoten vorweisen. Aufgrund sinkender Unternehmenszahlen ist jedoch trotz dieser Entwicklung mit sinkenden Nettoveränderungen der Investitionen in der Branche im Jahr 2026 zu rechnen.

In wirtschaftlich unsteten Zeiten passen Betriebe ihr langfristiges Investitionsverhalten den neuen makroökonomischen Gegebenheiten an. Auch in der diesjährigen Befragung gab ein überwiegender Anteil (81 Prozent) der befragten Unternehmen an, Änderungen am langfristigen Investitionsverhalten vorge-nommen zu haben. Etwas mehr als die Hälfte (52 Prozent) der befragten Betriebe gab an, langfristig geplante Investitionen zu verschieben oder sogar ganz zu streichen.

Die teilnehmenden Druck- und Medienunternehmen nannten im Durchschnitt sechs Geschäftsrisiken, die ihre wirtschaftliche Entwicklung beeinträchtigen könnten. Es standen 17 Risikokategorien zur Auswahl. Im Vergleich zum Vorjahr passten die Unternehmen ihre Risikoeinschätzung an die wirtschaftlichen Herausforderungen des Jahres 2026 an. Das größte Geschäftsrisiko ist mit 81 Prozent der Auftrags- und Umsatzrückgang.

Die Unternehmen wurden nach den Ursachen der Umsatz- und Absatzrückgänge gefragt. Die befragten Unternehmen messen der Digitalisierung und den Kosteneinsparungen bei Kunden überwiegend mittlere bis starke Auswirkungen zu, während einer verringerten Nachfrage aus Nachhaltigkeitsgründen mittlere und der Abwanderung von Kunden ins Ausland überwiegend keine bis geringe Auswirkungen zugeschrieben werden.

In der diesjährigen Umfrage wurden durchschnittlich rund vier von zwölf relevanten Geschäftschancen ausgewählt. Insgesamt erachten 49 Prozent der Druck- und Medienunternehmen ergänzende Dienstleistungen rund um das Druckprodukt als die größte Geschäftschance. Erneut sieht ein großer Teil der Unternehmen (49 Prozent) zudem entscheidende Geschäftschancen in der Stärkung von unternehmerischen Kooperationen. Damit hoffen sie vor allem, die harten wirtschaftlichen Folgen der Krisen der letzten Jahre besser bewältigen zu können.

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